Kako odabrati odgovarajući materijal za provodnik kabla?

Mnogi metalni materijali mogu se koristiti kao električni provodnici, ispunjavajući ulogu prenosa energije i signalnih podataka u kablovskim žicama, ali najčešće korišteni je bakar. Poželjan je za mnoge primjene jer je vrlo savitljiv, ima visoku električnu provodljivost, visoku fleksibilnost, visoku zateznu čvrstoću i relativno je jeftin, što ga čini preferiranim izborom za mnoge primjene.
Aluminij je također provodljivi materijal čija je glavna prednost što je mnogo manje gustoće od bakra. Međutim, njegova slaba električna provodljivost znači da je potreban veći poprečni presjek za prenošenje iste količine struje. Osim toga, aluminijske žice se ne savijaju dovoljno dobro, što dovodi do povećane vjerovatnoće loma, pa nisu pogodne za upotrebu u mobilnim primjenama. Iz tog razloga, aluminij se uglavnom koristi u kablovima za prijenos energije i kablovima srednjeg napona zbog zahtjeva za težinom za takve primjene.
Među metalima, srebro je najbolji provodljivi materijal, ali je mnogostruko skuplje od bakra. Kao rezultat toga, srebro se obično koristi samo u specijaliziranim primjenama koje zahtijevaju vrhunske performanse i efikasnost, kao što je vrhunska audio oprema. Drugi opcionalni provodnik za audio kablove je posrebrena bakrena žica, koja nudi visoku provodljivost i otpornost na koroziju. Zlato nije pogodno kao provodnik zbog svoje visoke cijene i slabe provodljivosti u poređenju sa srebrom i bakrom.

Postoji jedan materijal koji je znatno manje električno provodljiv od bakra ili aluminija, i na prvi pogled se čini neprikladnim kao provodni materijal. Međutim, karakterizira ga visoka tvrdoća i zatezna svojstva - čelik. Kao rezultat toga, čelik se široko koristi u vojnim primjenama i zrakoplovstvu, često u kombinaciji s drugim materijalima kao što su legure aluminija.
Pored ovih metalnih provodnika, postoje i optička vlakna ili optički talasovodi. Oni su idealni za brzi prenos optičkih signala. Sastoje se od jezgre od kvarcnog stakla ili plastične vlaknaste jezgre. Potonja je fleksibilnija i stoga se lakše savija. Jezgra vlakna se nalazi unutar zaštitne obloge, koja se naziva obloga. Svjetlost se reflektuje između optičke jezgre i obloge i tako se prenosi velikom brzinom kroz talasovod. Optički talasovodi se koriste u širokom spektru primjena kao što su telekomunikacije, medicina i vazduhoplovstvo. Međutim, oni ne mogu prenositi električne struje.

Izbor optimalnog materijala provodnika zavisi od specifične primjene i postojećih uslova. Da biste mogli pažljivo razmotriti prednosti i nedostatke svakog materijala, važno je razumjeti svojstva materijala. Naravno, i druge karakteristike kabla, kao što su način použavanja, površina poprečnog presjeka, izolacija i materijal plašta, igraju važnu ulogu. Iz tog razloga, možete potražiti savjet i od stručnjaka za kablove pri odabiru kablova i žica kako biste osigurali da su ispunjeni svi zahtjevi za svakodnevnu upotrebu.